Білі ведмеді можуть зникнути. Як їх можна врятувати?

Вчені кажуть, що деякі їхні популяції вже знаходяться на межі виживання, оскільки в Арктиці тане крига.

Тваринам потрібна крига Північного Льодовитого океану для полювання на тюленів.

Коли ж лід тане, тварини змушені долати великі відстані або виходити на берег, де їм важко знайти їжу і нагодувати своїх дитинчат.

За словами д-ра Пітера Молнара з Університету Торонто в Канаді, ведмідь став “уособленням змін клімату”.

“Білі ведмеді й так вже сидять на вершині світу; якщо лід зникне, їм не буде куди подітися”, – сказав він.

Міжнародний союз охорони природи (IUCN) вважає, що білі ведмеді перебувають під загрозою вимирання, а ключовим фактором зниження їхньої кількості є кліматичні зміни.

Автор фото, Polar Bear International

Дослідження показують, що танення морського льоду, ймовірно, зменшить кількість полярних ведмедів – можливо, дуже суттєво. Нове дослідження, опубліковане в Nature Climate Change, окреслює часові рамки цього процесу.

За допомогою моделювання використання енергії білих ведмедів, дослідники змогли розрахувати межі їхньої витривалості.

Д-р Стівен Амструп, головний науковий співробітник організації Polar Bears International, який також брав участь у дослідженні, розповів BBC News: “Ми показали, що, по-перше, ми втратимо виживання дитинчат, бо дитинчата будуть народжуватися, але у самиць не буде достатньої кількості жиру для вироблення молока, щоб прогодувати їх протягом періоду, коли немає криги”.

Автор фото, BJ Kirschhoffer

Дослідники також змогли передбачити, коли цієї межі досягнуть різні райони Арктики. Можливо, це вже могло статися у деяких районах, де живуть полярні ведмеді.

“Показати, наскільки неминуча загроза для різних популяцій білого ведмедя – ще одне нагадування, що ми повинні діяти зараз, щоб вирішити найгірші проблеми в майбутньому”, – каже д-р Амструп.

“Траєкторія, якою ми зараз рухаємось, не найкраща, але якщо суспільство почне активно діяти, ми встигнемо врятувати білих ведмедів. І якщо ми це зробимо, це принесе користь усій Землі, включно з людьми”, – додає вчений.

За сценарієм збереження високих викидів парникових газів, до 2100 року, швидше за все, зникнуть усі популяції білих ведмедів, окрім кількох. І навіть якщо викиди скоротять до помірних, кілька популяцій все одно зникнуть.

Отримані результати збігаються з попередніми прогнозами, згідно з якими до 2100 залишиться лише декілька популяцій білих ведмедів далеко на півночі – якщо зміни клімату триватимуть нинішніми темпами.

Автор фото, Polar Bears International

Крига на поверхні океану формується та тане залежно від пори року. Подекуди в Арктиці вона зберігається з року в рік, забезпечуючи існування таких видів як білі ведмеді, тюлені та моржі.

Морський лід, який не тане в Арктиці довше року, зменшується зі швидкістю близько 13% на десятиліття з моменту появи супутникових записів наприкінці 1970-х.

Хочете отримувати головні новини в месенджер? Підписуйтеся на наш Telegram або Viber!

Про грізних хижаків Арктики. Чому ні в якому разі не варто пробувати печінку білого ведмедя

Найбільший і найкрасивіший мешканець Арктики – білий ведмідь. Чисельність цих тварин не дуже висока – в даний час вченими налічується всього приблизно 25 тисяч особин. Білий ведмідь занесений до Червоної книги через згубні дії людства.

Вигляд

Білі ведмедики – тварини дуже великого розміру. Маса найкрихітніших представників не менше 100 кг, окремі самці ж можуть важити до однієї тонни! Вся туша ведмедя покрита величезним шаром вовни білого або злегка жовтуватого кольору, що сприяє поліпшеній терморегуляції, адже живуть вони на територіях з дуже низькими температурами. Крім вовни, врятуватися від холоду тварині допомагає товстий шар підшкірного жиру. Білий ведмідь відрізняється від інших представників ведмежої спільноти – у нього трохи інша будова тіла, колір вовни і шкіри (вона у них чорна). У білого ведмедя є величезні кігті, завдяки яким він може ефективно полювати. Також ці хижаки наділені чудовим зором, чуйним слухом і прекрасним нюхом.

Середовище проживання

Білі ведмеді вважають за краще жити біля моря і мешкають в основному на плавучих льодах Арктики. Однак у різних місцях їхня чисельність не однакова – десь ведмеді живуть дуже щільно, десь їх практично не зустрінеш зовсім. Ці хижаки ведуть кочовий спосіб життя. Важливий критерій вибору місця проживання у ведмедів – кількість їжі.

Харчування

Основним просоченням білих ведмедів є тюлені. Їх хижаки підстерігають біля лунок і потужними ударами величезних лап витягують на лід. Практично завжди в їжу використовуються сало і шкура тюленів, але іноді, коли з їжею стає гірше, ведмідь може з’їсти всю тушу жертви. Крім тюленів, білі ведмеді можуть полювати на рибу, птахів, іноді на моржів, харчуватися падаллю. Влітку, в голодний час, ведмедям доводиться вживати в їжу ягоди, водорості або листя.

Існуючі проблеми

В даний час білих ведмедів стає все менше і менше.

В першу чергу відбувається це через те, що потомство ведмедиків з’являється досить рідко (самка може народжувати дитинчат всього один раз на три роки) і в малій кількості (від одного до трьох малюків). У віці до одного року ведмежатам загрожують самці, велика смертність у цей час.

По-друге, величезна втрата популяції приносить браконьєрство. Ціна на «чорних» ринках за шкуру дорослої особини або за маленьких ведмежат дуже висока.

По-третє, особлива небезпека – це зміни кліматичних умов. Глобальне потепління викликає все більш раннє танення льодів, ведмеді не встигають набрати необхідні запаси жиру, а влітку полювання стає все менш ефективним. У пошуках їжі цим гігантам доводиться долати все більшу відстань, не всі особини це переносять, гинуть знесилені дорослі ведмеді і молоді ведмежата.

По-четверте, загальне забруднення навколишнього середовища призводить до фатальних наслідків і для білих ведмедів. Хижак живе довго, тому за все своє життя встигає накопичити різного роду хімікати, важкі метали, продукти нафтової промисловості. Це все позначається і на тривалості життя, і на репродуктивних функціях самих ведмедів, а також на їх основі харчування – тюленях, рибах, моржах.

Білі ведмеді – небезпечні хижаки. Якщо ви раптом опинитеся в безпосередній близькості від нього, то, швидше за все, отримаєте удар лапою по голові або смертельний укус. Однак людина все-таки єдина, хто може нашкодити білому ведмедю. Адже саме через діяльність людей погіршуються кліматичні умови, що призводить до зниження чисельності популяції цих хижаків. Крім того, тривала кількість часу велося полювання на цих тварин або просто заради забави, або з метою продавати туші ведмедів.

Єдине, чому браконьєри не можуть знайти застосування – це печінка білого ведмедя. Вона, як фільтр, накопичує за час життя хижака різні хімічні речовини і елементи. Проте ж печінка білого ведмедя отруйною не буває. Це цілком звичайний орган тварини, що виконує свою безпосередню життєву функцію. Але при цьому печінка білого ведмедя містить гігантські запаси вітаміну А (ретинолу), оскільки основна їжа цієї тварини (тюлені) харчується морською живністю, жир яких і поповнює запаси вітаміну.

Звичайно, вітамін А корисний для зору, шкіри, волосся і нігтів, але все залежить від спожитої дози. Для людського організму добова норма – від 3000 до 3700 МЕ ретинолу. В одному грамі печінки білого ведмедя ж міститься до 20 000 МЕ цього вітаміну. Це величезна кількість! Тому людині вживати цей продукт вкрай небезпечно.

Що буде, якщо з’їсти печінку білого ведмедя?

Раніше, до певних наукових досліджень і встановлення причин, були частими випадки серйозних отруєнь. Ніхто не міг зрозуміти, в чому причина сильної інтоксикації організму, головних болів, розладу шлунка, порушення свідомості, ломоти в тілі, подальшого відходження шкіри, у важких випадках – збільшення внутрішніх органів, крововиливів і зрештою летальних наслідків. Такі симптоми виявлялися саме після вживання в їжу печінки білого ведмедя, а також китів, тюлінь, моржів. Вчені згодом припустили, що, швидше за все, справа в надмірному надходженні в кров людини будь-яких речовин з цих продуктів. Подальші дослідження підтвердили цю теорію, і з’ясувалося, що до таких отруєнь призводить якраз величезна кількість вітаміну А в печінці цих морських тварин.

Таким чином, нарешті, з’ясувалося, що ж таке відбувалося раніше з сумними результатами і чому не можна їсти печінку білого ведмедя взагалі.