Чим далі від поверхні планети, тим сила тяжіння менша. Але повітря, хоча й дуже розріджене, існує ще вище. Досить важко встановити, на яких висотах закінчується атмосфера, тобто провести її верхню межу. За різними даними вона знаходиться на висоті від 2000 км до 3000 км.22 жовт. 2020 р.

ММіж шарами немає чітких меж, вони поступово переходять один в інший. а Шар повітря, прилеглий до земної поверхні, називають тропосферою. Над нею послідовно розташовані стратосфера, мезосфера та верхні шари атмосфери.

Єдиної думки про межу космічного простору немає. Найчастіше називається значення в 100 кілометрів. На цій висоті атмосфера стає настільки розрідженою, що не може забезпечити необхідної для "земних" літальних апаратів аеродинамічної підйомної сили. Зі свого боку, NASA часто оперує значенням 122 кілометри.

Стратосфера розміщується над тропосферою до висоти 55 км. й містить понад 29% повітря атмосфери. Повітря там дуже розріджене.

Межею тропосфери вважають тропопаузу, у якій зниження температури з висотою припиняється. Тропосфера Землі сягає у висоту 8—10 км від поверхні в полярних широтах, 10—12 км — у помірних, та у висоту 16—18 км — у тропіках та екваторіальних районах.

Повітря заповнює весь вільний простір. Воно є у воді й на суходолі, за бортом літака та у глибокій шахті, у ґрунті й у гірських породах. Повітря є у всіх живих організмах: у рослин, тілі людини тварин.