Договір про Антарктику було вперше підписано 1959 року, в 1998-му до нього додали протокол про захист навколишнього середовища. У ньому зазначено, що Антарктида не належить жодній країні і повинна залишатися "природним заповідником, присвяченим миру та науці".29 жовт. 2018 р.
В соответствии с конвенцией об Антарктике, подписанной 1 декабря 1959 года и вступившей в силу 23 июня 1961 года, Антарктида не принадлежит ни одному государству. Разрешена только научная деятельность.
По отношению к Договору эксперты выделяют три группы стран:
- Имевшие территориальные претензии до его подписания — это Австралия, Аргентина, Великобритания, Новая Зеландия, Норвегия, Франция и Чили.
- Оставившие за собой право на выдвижение таких претензий — это Перу, Советский Союз/Россия, США и ЮАР.
Мак-Ме́рдо Мак-Ме́рдо (англ. McMurdo) — американская антарктическая станция, неформальная столица Антарктиды, крупнейшее поселение, порт, транспортный узел и исследовательский центр в Антарктике. Принадлежит Антарктической программе США, но обслуживает также станции и исследовательские программы других государств.
Почему Антарктида никому не принадлежит? 1 декабря 1959 года, в разгар холодной войны, Антарктиду объявили демилитаризованной и бесполётной зоной. Мировое сообщество небезосновательно опасалось милитаризации шестого континента и превращения этой стратегически важной точки в ещё один театр холодной войны.
Она имеет уникальный правовой статус, установленный Вашингтонским Договором об Антарктике, подписанным 1 декабря 1959 г. Франция является одним из 12 первоначально подписавших его государств. Антарктида предназначена исключительно для мирной деятельности.
Східна Антарктида являє собою стародавню докембрійську континентальну платформу (кратон), схожу з платформами Індії, Бразилії, Африки та Австралії.