Тіло кишковопорожнинних складається з двох добре розвинених шарів — ектодерми (зовнішній) і ентодерми (внутрішній). Між ними міститься тонкий драглистий, майже позбавлений клітин шар — мезоглея (зачаток третього зародкового листка).

Кишковопорожнинні об'єднують приблизно 10 000 сучасних видів. В Україні відомо майже 40 видів, їх можна зустріти в прісних водоймах і у водах Чорного й Азовського морів. Розміри тіла цих тварин становлять від 1 мм (деякі гідри, реброплави) до 30 м (медуза Ціанея).

До кишковопорожнинних історично відносили дві групи тварин: це жалкі (або ж кнідарії), і реброплави. За особливостями зовнішньої будови та способом життя тип жалкі поділяють на дві життєві форми: поліп та медуза.

Кишковопорожнинні живуть у морях та океанах, рідше в прісних водоймах; є як прикріплені та малорухомі форми, так і ті, що активно плавають (в багатьох відбувається чергування прикріпленої та рухомої стадій життєвого циклу). Розміри тіла від 1 мм (деякі поліпи) до 30 м (ціанея арктична).

Гідра також може рухатися, приєднуючись до нового місця мешкання щупальцями та перекидаючи на нього тіло. Харчується гідра дрібними водними безхребетними, які вона паралізує своїми жалкими клітинами, коли здобич торкається щупалець. За допомогою щупалець їжа потрапляє через рот всередину тіла гідри.

Кишковопорожнинні — група двошарових багатоклітинних організмів, що мають радіальну (променеву) симетрію. Кишковопорожнинні живуть у морях та океанах, рідше в прісних водоймах; є як прикріплені та малорухомі форми, так і ті, що активно плавають (в багатьох відбувається чергування …