Під час польоту повітря, насичене киснем, проходить через легені птахів 2 рази — при вдиху і при видиху (при видиху воно переміщається у легені з повітряних мішків). Такий механізм дихання птахів називають подвійним диханням.

У птахів за дихання відповідають три окремих групи повітряних мішків: передні повітряні мішки (ключичний, шийні і передні грудні), легені і задні повітряні мішки (задні грудні та черевні). Передні та задні повітряні мішки (всього зазвичай дев'ять) розширюються під час вдиху.

У птахів є легені, розвинені дихальні шляхи (трахея) й повітряні мішки, які забезпечують подвійний тип дихання.

Дихальні рухи регулюються дихальним центром, що розміщений в довгастому мозку, з двома вузлами — центром вдиху та центром видиху. Приблизно кожні 4 секунди в дихальному центрі виникають збудження, які у спинному мозку проводяться до міжреберних дихальних м'язів і діафрагми.

Дихання відбувається в клітинах за участю кисню. Кисень допомагає в окисненні органічних речовин. У результаті виділяється енергія та вуглекислий газ. Важливу роль у цьому процесі відіграють спеціальні органели клітини — мітохондрії.

Легеневі мішки – це мішкоподібні вип'ячування зі складчастими стінками, які відкриваються назовні вузенькими щілинами — дихальцями. За походженням це видозмінені черевні кінцівки.

Під час польоту повітря, насичене киснем, проходить через легені птахів \(2\) рази — при вдиху і при видиху (при видиху воно переміщається у легені з повітряних мішків).