Мікроконтролер, на відміну від мікропроцесора, зазвичай має порівняно невелику розрядність (8 – 16 бітів) та багатий набір команд маніпулювання окремими бітами.

Мікропроцесор виконує дві функції: обробку даних і керування потоками даних. Обробка даних – перша основна функція мікропроцесора, що включає як обчислення, так і маніпулювання даними. Схеми, що виконують обчислення даних, утворюють арифметично-логічний пристрій (АЛП).

Мікроконтролери можна зустріти в багатьох сучасних приладах, таких як телефони, пральні машини, вони відповідають за роботу двигунів і систем гальмування сучасних автомобілів, з їх допомогою створюються системи контролю і системи збору інформації.

Центральний процесор (CPU) (якщо процесор виготовлений у вигляді інтегральної схеми — мікропроцесор): частина комп'ютера, що реалізує процес переробки інформації і координує роботу периферійних пристроїв. У комп'ютері може бути декілька процесорів, що працюють паралельно — такі комп'ютери називають багатопроцесорними.

Мікропроце́сор (англ. microprocessor) — інтегральна схема, яка виконує функції центрального процесора (ЦП) або спеціалізованого процесора.

Так, мікропроцесори і мікроконтролери широко використовуються у побутовій техніці, автомобільній електроніці, аерокосмічній та військовій галузях і, звичайно ж, у промисловому виробництві.

У відмінність від звичайного мікропроцесора, мікроконтролер включає в себе набагато більше елементів, бо це процесор, порти введення-виводу, контролери …