Балалайка – старинный и самый узнаваемый русский музыкальный инструмент. Балалайка получила распространение ещё в эпоху Московской Руси, продолжив традиции древнерусского струнного щипкового инструмента – домры. Балалайка придумана и распространена русским народом на рубеже XVI-XVII веков.

В Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона говорится: «Когда и кем изобретена балалайка — неизвестно». Многие ученые полагают, что она произошла почти три столетия назад от домры, которую русские переняли от восточных племён. Струнный щипковый музыкальный инструмент был популярен у бродячих музыкантов и скоморохов.

Балалайка – символ широкой талантливой души русского человека. Инструмент по праву можно назвать истинно народным: в его звучании словно слышится сама русская душа – то разудалая и неуемная, то печальная и задумчивая. Это самый старинный и узнаваемый музыкальный символ России, наряду с частушками, матрешками ит. д.

Большинство придерживаются 1715 года, но эта дата условна, так как есть упоминания и более раннего периода — 1688 год. Наверное, балалайку придумали крепостные крестьяне, чтобы скрасить свое существование в подчинении у жестокого помещика.

Балала́йка — русский и белорусский народный струнный щипковый музыкальный инструмент с треугольной или овальной формы корпусом, имеющий от трёх до шести струн.

Деякі дослідники вважають, що балалайка виникла в побуті скоморохів після монгольського завоювання, була відроджена й модернізована В. Андрєєвим у кінці xix ст., набула поширення й в Україні.