Він був відкритий 1978 року за наземними спостереженнями Джеймсом Крісті, а інші — значно пізніше за допомогою космічного телескопа «Габбл». Нікту й Гідру виявили 2005 року, Кербер — 2011, а Стікс — 2012. Найближчий до Плутона супутник — Харон; далі йдуть Стікс, Нікта, Кербер та Гідра.

Його орбіта перетинається з орбітою інших об'єктів у поясі Койпера і не "очищає" свою орбіту від цих об'єктів. Тому після перегляду визначення Плутон був позбавлений статусу планети і тепер вважається карликовою планетою.

76 років після відкриття Плутон вважався планетою, але в 2006 році вчені змінили його статус, і він перетворився на карликову планету. 24 серпня 2006 року Плутон, який відкрили у 1930 році та який вважався дев'ятою планетою Сонячної системи, перестав носити цей статус.

Останньої умови Плутон не виконує – він обертається у так званому поясі Койпера разом із багатьма іншими об'єктами. Натомість він потрапляє під нове визначення карликової планети: вона відрізняється від просто планети саме тим, що не звільнила свою орбіту, і при цьому не є супутником іншого небесного тіла.

Плутон є карликовою планетою в Сонячній системі. Вона – дев'яте за розміром та десяте за масою небесне тіло, яке обертається навколо Сонця. Температура на Плутоні опускається до -378 градусів Цельсія.

Плутон перебуває в стабільному орбітальному резонансі з Нептуном, тому їхнє зіткнення виключене. З дня його відкриття 1930 року й до 2006 року Плутон вважали дев’ятою планетою.