Офіційну ж довжину М. б. (42 км 195 м) затвердила Міжнар. федерація легкої атлетики у 1921, що відповідала відстані марафону на 4-х Олімпійських іграх (Лондон, 1908).

Причому біговий маршрут відповідав історичному — від міста Марафон до Афін. Довжина маршруту становила 40 кілометрів. Надалі довжина дистанції постійно змінювалась, доки у 1921 році Міжнародна Федерація Легкої Атлетики не затвердила довжину 42 км 195 метрів як офіційну.

Наконец, в 1921 году Международной любительской легкоатлетической федерацией (нынешняя IAAF) была окончательно установлена официальная дистанция марафонского забега, которая используется и по сей день — 42 километра 195 метров.

Марафонський біг. На перших Олімпійських змаганнях в 1986 році в Афінах відбувся біговий забіг від міста Марафон до Афін. Довжина складала 40 кілометрів. Назва марафонський біг пов'язана з легендою про давньогрецького воїна Фідіппіда, який пробіг із поселення Марафон до Афін, щоб принести звістку про перемогу.

Це сталося у 490 р. до н. е. Таким чином воїн увічнив пам'ять про перемогу грецьких військ Мільтіада, а в легкій атлетиці з'явився такий вид змагань, як біг по шосе на найдовшій дистанції (42 км 195 м), тобто марафон (або марафонський біг).

Для відносно здорової людини, яка хоче бігати просто для себе, може вистачити трьох пробіжок на тиждень, скажімо, по 20–30 хв через день під час робочого тижня, і однієї довгої пробіжки на вихідних – на 40–60 хвилин. Бігаємо обов'язково через день, аби організм мав достатньо часу для відновлення.

Біг на ультрамарафонські дистанції — (також називається ультрамарафон) — будь-який забіг на дистанцію більше, ніж традиційні 42,195 км…