Колір варіюється від світлих до темно сріблястих відтінків. Має щільний і темний підшерсток, а волосяний покрив – темно-сірий або майже чорний, на кінцях сріблястий. Хутро виглядає глянцевим. Відмінна риса породи – срібляста смуга, що проходить вздовж хребта.

Зовнішній вигляд Зовні нутрія нагадує великого щура. Довжина її тіла досягає 60 см, хвоста — до 45 см, важить нутрія 5—10 кг, рідко 15 кг. Самці більші за самок. Конструкція тіла в нутрії важка; голова масивна, з непропорційно малими очима та вухами.

Нутрії, як і кролі, належать до травоїдних тварин і вживають ті ж самі корми: добре поїдають концентровану і високобілкову їжу, яка за поживністю раціону становить 80%, коренеплоди, харчові і городні відходи, траву, сіно, гілковий корм.

В самок статева щілина і анальний отвір розміщені рядом і візуально виглядає як одне ціле . В самців анальний отвір розміщений окремо , нижче анального отвору в сторону живота ( 2_3 см від анального отвору) розміщений статевий орган самця – візуально то виглядає як невеличкий горбочок без шкіри .

Вирощування нутрій — прибутковий бізнес. Плодючість цієї невеликої тварини дозволяє забезпечувати м'ясом не тільки власне господарство, а й продавати надлишки.

Максимальна вага дорослої особини – 7 кг. Мінімальна – 5 кг. Окремі екземпляри можуть досягати 12 кг. Довжина – від 45 до 60 см.

Живуть нутрії групами по 2—13 особини, які складаються із дорослих самиць, їхнього потомства та самця. Молоді самці живуть поодинці. Нутрія чудово плаває та пірнає.