У горизонтальних конфліктах відбувається взаємодія рівноцінних за обсягом наявної влади чи ієрархічним рівнем суб'єктів: керівники одного рівня, фахівці — між собою, постачальники — споживачі. Ступінь виразності конфліктного протистояння припускає виділення за формою прояву прихованих і відкритих конфліктів.

Залежно від сфери життєдіяльності людей конфлікти поділяються на виробничі, громадські, політичні та побутові. Конфліктувати можуть громадські групи, групи тварин, окремі особистості і особини у тваринному світі, технічні системи.

Існує чотири типи конфлікту: внутрішньоособовий, міжособовий, конфлікт між особою і групою і міжгруповий. Внутрішньоособовий тип конфлікту приймає різні форми.

Зовнішній конфлікт (на про ти ва гу) — це конфлікт між соціаль ни ми гру па ми, що не ма ють єди ної й цілісної влад но ієрархічної струк ту ри, між чле на ми яких відсут ня три ва ла, сис те ма тич на і ста ла взаємодія, спільна ко лек тив на діяльність і чле ни яких ма ють різну, ба навіть про ти леж ну, пер шою чер …

Соціальний конфлікт — це виникнення суперечності між будь-якими складовими соціальної структури (людьми, соціальних груп) або зіткнення з причини подібності бажання володіти чимось або цінним для конфліктуючих сторін. Суб'єкти конфлікту (учасники): Підбурювачі.

Більшість фахівців визначають конфлікт як спосіб вирішення тих чи інших протиріч, які стали наслідком розбіжностей, розбіжностей інтересів, світоглядів тощо. Між учасниками цього процесу обов’язково виникає напруженість та негативні емоції.