Дегу — мініатюрний вихованець, розміри дорослої особини варіюються від 9 до 22 см в довжину, і від 200 до 300 г в масі тіла. Довжина хвоста — 7-9 см. Хутро коротке, м'яке. По краях носа ростуть вуса — вібриси, вони виконують функцію дотичного зору.

Білочки дегу – звірята травоїдні, але при цьому люблять різноманітність, тому в їх щоденному раціоні повинні бути:

• сіно та трава;
• коріння;
• листя та квіти;
• насіння та зерна;
• свіжі овочі та фрукти;
• горіхи – в обмеженій кількості.

Для купання використовують спеціальну ванночку, або будь-яку ємність в якій вихованець зможе поміститися і крутитися навколо себе. Процедуру чистки рекомендується проводити 2-3 рази в тиждень. Харчуванню варто приділити особливу увагу, використовуючи преміальний промисловий корм для дегу.

Їх середня тривалість життя складає приблизно 2-3 роки, на відміну від диких, які в середньому живуть менше 1 року.

У дикій природі всі види дегу мешкають в Андах, переважно у горах Чилі, котрим більшість їх є ендеміками, крім кількох популяцій у сусідній провінції Неукен, Аргентина. Трапляються на висоті від 0 до 1800 м над рівнем моря.

В середньому становить 5-8 років. В хороших умовах показник досягає рекордні 10-13 років.